La pleine conscience et la technique de Méditation Transcendantale (MT) proviennent de traditions différentes (bouddhiste et védique, respectivement). Mais plus important encore, elles ont des objectifs différents. Bien qu’il existe de nombreuses variantes de la pleine conscience, l’objectif principal est d’entraîner l’esprit à rester dans le moment présent, en prêtant délibérément attention aux pensées et aux sensations sans jugement. Pour sa part, la technique de MT (dans sa seule et unique version) vise à diriger l’attention vers l’intérieur, au-delà de la pensée, et n’implique aucune concentration ou concentration.

Donna Rockwell, psychologue clinicienne et professeur de pleine conscience, a commencé la technique de la MT en complément de sa pratique assidue de pleine conscience depuis une vingtaine d’années. Elle en parle à Bob Roth dans son livre, Strength in Stillness  (La Force du Silence) en commençant par décrire son expérience de la pleine conscience:

« Quand j’ai découvert la pleine conscience, je suis allée voir un enseignant très impliqué dans la méditation Shambhala. Il m’a donné les instructions voulues pour cette méditation, et j’étais censée pratiquer avec lui pendant cinq minutes. Dans les trente secondes qui ont suivi, j’ai eu l’impression que ma tête allait exploser. Rien à faire, impossible de tenir ! Mes pensées allaient dans tous les sens, et je me sentais tellement perturbée d’être incapable de calmer cela, que j’ai décidé de me vouer corps et âme à la pratique de la méditation. »

« Le mental est comme un cheval sauvage qui n’a de cesse de ruer dans un tout petit corral. Le but de la pleine conscience est d’agrandir ce corral et de créer en lieu et place un pâturage grand ouvert dans lequel on entraîne l’esprit à revenir au moment présent. Après vingt ans de pratique de la pleine conscience, j’arrive mieux à être dans l’instant présent grâce à toutes les heures, les journées et les week-ends que j’ai passés à rester simplement assise, à regarder un point au sol. Je parviens mieux à activer le cortex préfrontal de mon cerveau et à avoir conscience de stimuler mon amygdale. »

L’un des commentaires les plus fréquents des personnes qui commencent la pratique de la Méditation Transcendantale est de dire à quel point c’est facile. Donna Rockwell compare sa pratique de la pleine conscience à un « entraînement de l’esprit », et dit être passée avec la pratique de la méditation transcendantale à « quelque chose d’entièrement différent ».

« Pour moi, la pleine conscience vise à discipliner le mental, tandis qu’avec la MT, c’est plus comme emmener son esprit au spa. Dès la toute première fois, j’ai eu l’impression que mon cerveau s’installait dans un bain chaud et agréable. Mon cerveau se calme et revient à un état d’homéostasie. Puis au bout de vingt minutes, je reprends ma journée avec plus de paix et de bien-être.»

Donna Rockwell a également noté la différence entre les retraites de pleine conscience et la pratique de la MT : « Quand on fait une retraite de pleine conscience, on reste assis pendant quarante minutes; puis on marche pendant dix minutes, plus ou moins; ce cycle étant répété plusieurs fois de suite. Cela permet de prendre conscience des pensées qui s’égarent et de revenir au moment présent. Comme je l’ai dit, c’est de l’entraînement intensif. »

« Avec la Méditation Transcendantale, c’est comme si j’avais travaillé très dur toutes ces années pour évoluer et qu’on me proposait une pratique de méditation où il me suffisait de m’asseoir pendant vingt minutes et de me régénérer naturellement en laissant l’esprit se poser. Certes, on pense au mantra mais sans s’en préoccuper, sans provoquer de tension. L’esprit va là où il veut aller, vers davantage de satisfaction. Après ces vingt minutes de spa mental, je continue ma journée en me sentant revigorée et prête à passer à la suite. »

Citations tirées du livre Strength in stillness de Bob Roth. © 2018
Traduit de l’anglais et publié par les éditions Trédaniel :
La Force du Silence : Les Bienfaits de la Méditation Transcendantale © 2019