Selon une étude publiée le 13 janvier 2020 par Brain & Cognition, le sentiment de bien-être ressenti lors de la pratique de la Méditation Transcendantale est corrélé à des changements spécifiques dans le cerveau dès les premières semaines de pratique.

Le programme de recherche mené en Toscane, à l’Institut IMT School for Advanced Studies de Lucques a porté sur un groupe de 34 jeunes volontaires répartis en 2 sous-groupes : le premier (19 personnes) pratiquait la Méditation Transcendantale deux fois 20 minutes par jour, le matin et le soir; le second (15 personnes) n’a pas changé sa routine quotidienne.

Au préalable, une série de questionnaires psychométriques a permis de mesurer le niveau d’anxiété et de stress des participants, ainsi que la capacité à gérer des situations stressantes. Chaque participant a ensuite passé une IRM fonctionnelle (IRMf) afin de mesurer l’activité cérébrale au repos et les changements de connectivité fonctionnelle entre les différentes zones cérébrales.

Trois mois plus tard, les mêmes tests ont été répétés.

Selon l’analyse des données :
– une réduction significative des niveaux d’anxiété et de stress est enregistrée chez les participants du groupe méditation par rapport à ceux du groupe témoins ;
– l’IRMf montre que la réduction des niveaux d’anxiété est associée à des changements spécifiques dans la connectivité entre différentes zones cérébrales, soit le précuneus, le lobe pariétal gauche et l’insula, des zones qui jouent un rôle important dans la modulation des émotions et des états intérieurs ;
– aucun de ces changements n’a été observé chez les participants témoins.

La méditation transcendantale induit des effets mesurables sur les connexions entre les différentes structures cérébrales impliquées dans la modulation des états affectifs. Comme le rappellent les auteurs de cette étude, les thérapies médicamenteuses et la psychothérapie s’appuient sur le même mécanisme biologique.

Ces résultats viennent conforter les observations de précédentes études, soulignant les effets objectifs, psychologiques et biologiques, liés à la pratique de la méditation transcendantale, dès les premières semaines de pratique.

Source : MoMiLab Research Unit, IMT School for Advanced Studies Lucca, Lucca, Italy
Référence : Avvenuti, G., et al. (2020) Reductions in perceived stress following Transcendental Meditation practice are associated with increased brain regional connectivity at rest. Brain and Cognition. doi.org/10.1016/j.bandc.2020.105517.